Qu’est-ce que le lissage de la vapeur dans l’impression 3D ?

Grâce à sa capacité à transformer des surfaces rugueuses et superposées en finitions élégantes de qualité professionnelle, le lissage à la vapeur apparaît comme une technique de post-traitement révolutionnaire dans le domaine de l'impression 3D.

À mesure que la demande de pièces imprimées en 3D augmente, obtenir une finition de surface de haute qualité est devenu essentiel. D’où l’importance des techniques de post-traitement des objets imprimés en 3D pour améliorer les propriétés esthétiques et mécaniques. En résolvant le problème courant des lignes de couche visibles et des surfaces rugueuses sur les impressions 3D, le lissage à la vapeur est une option efficace pour obtenir des résultats de qualité professionnelle.

Le lissage à la vapeur est une technique de finition pour les impressions 3D qui consiste à exposer les pièces imprimées à un solvant vaporisé. Le processus est également connu sous le nom de « lissage chimique à la vapeur », « polissage à la vapeur » ou « fusion à la vapeur » et permet d'éliminer les finitions en forme de morceaux de sucre et les lignes de couches disgracieuses souvent associées aux impressions 3D.

Les vapeurs chimiques utilisées dans le processus réagissent avec la surface du matériau, le faisant fondre et se dissoudre partiellement, ce qui donne une finition plus lisse. En utilisant cette technique, les pièces imprimées en 3D peuvent obtenir une surface lisse et brillante d’aspect plus professionnel.

Le lissage à la vapeur peut être considéré comme une excellente option de finition qui ajoute une valeur significative à l’impression 3D. Cette technique est largement utilisée dans les industries automobile et aérospatiale, où les pièces doivent être aussi lisses et parfaites que possible pour un fonctionnement et une esthétique optimaux.

Le lissage à la vapeur est un moyen très efficace et efficient d’obtenir des finitions de surface lisses sur divers matériaux sans aucun enlèvement de matière. Il utilise un agent de finition et une fusion chimique contrôlée pour obtenir le résultat souhaité. Il est essentiel de maintenir un contrôle approprié de la température et de la pression pendant le processus pour obtenir le résultat souhaité tout en évitant tout dommage à la pièce.

Voici un guide étape par étape sur le fonctionnement d'un processus de lissage entièrement automatisé :

Le lissage de la vapeur est largement utilisé dans diverses technologies d’impression 3D, polymères et élastomères. La technique peut être appliquée à une vaste gamme de matériaux d'impression 3D, les plus couramment utilisés étant le PA 12 et le PA 11. La technique de post-traitement par fusion à la vapeur peut être combinée avec la teinture afin d'obtenir une pièce avec une surface lisse et colorée. surface.

L'impression 3D a révolutionné la fabrication, permettant la production de pièces complexes aux géométries complexes. Cependant, à mesure que la technologie évoluait, l’amélioration de la finition de surface des pièces imprimées restait un défi. C'est là que cette technique de post-traitement améliore considérablement la surface des pièces imprimées en 3D. Ses principaux avantages sont énumérés ci-dessous.

Par rapport aux pièces SLS standard, qui ont généralement une rugosité de surface supérieure à 8 μm Ra, le lissage chimique en phase vapeur peut obtenir une finition de surface inférieure au seuil de 3 μm Ra.

Un état de surface amélioré impacte considérablement les performances mécaniques d’une pièce imprimée. Lorsqu'il s'agit de fabrication additive, la rugosité de la surface affecte directement la résistance à la traction, l'allongement à la rupture et les performances en flexion de la pièce. En revanche, une mauvaise finition de surface peut créer des concentrations de contraintes et réduire la durée de vie de la pièce, provoquant une défaillance prématurée de la pièce.

Cette finition de surface réduit considérablement l'absorption d'humidité de la surface de la pièce. L'humidité peut entraîner la dégradation de la pièce et affecter ses propriétés mécaniques. En scellant la surface de la pièce, le lissage à la vapeur empêche l'absorption de l'humidité, ce qui rend la pièce imprimée plus durable.

L’un des avantages les plus importants de ce processus est sa capacité à peaufiner les éléments hors de portée visuelle. La technique peut atteindre des recoins profonds et des cavités internes inaccessibles aux méthodes traditionnelles de polissage ou de ponçage. Ainsi, les pièces aux géométries complexes peuvent toujours obtenir une finition de surface de haute qualité.

Le lissage à la vapeur préserve les géométries et la précision dimensionnelle de la pièce imprimée tout en améliorant sa finition de surface. Contrairement aux procédés traditionnels d'usinage ou de ponçage, qui peuvent déformer ou modifier les dimensions de la pièce imprimée, le polissage à la vapeur est non abrasif et conserve la forme originale de la pièce. Ceci est particulièrement important pour les pièces de haute précision qui nécessitent des tolérances dimensionnelles strictes.